Masi-Fahrräder

Die Geschichte der Masi-Bikes

Faliero Masi begann sein Handwerk mit dem Bau von Fahrrädern, nachdem er in den 1930er Jahren professionell an den Rennen Giro d'Italia und Mailand San Remo teilgenommen hatte. Diese Wettbewerbserfahrung gab Faliero Masi ein genaues Wissen darüber, was andere Rennfahrer von ihrem idealen Fahrrad erwarteten, und nährte gleichzeitig seinen eigenen Wunsch nach Perfektion unter anderen Herstellern.

Ein Beispiel für Masis ikonische Doppelgabelkrone auf einem Masi Gran Criterium.

Der Aufstieg der Marke Masi

Masi verbrachte einige Jahre damit, seine Fähigkeiten bei Gloria kurz vor dem Zweiten Weltkrieg zu verbessern, und arbeitete später in den 1940er Jahren als Mechaniker in verschiedenen professionellen Radsportteams, während er häufig Fahrerräder nach individuellen Spezifikationen baute. Anfang 1950 befand sich Cicli Masi unterhalb des Velodroms Vigorelli in Mailand, Italien, und produzierte Rahmen für einige der legendärsten Fahrräder der Geschichte.

Herr Faliero Masi stellte extrem raffinierte Stahlrahmen her, die unzähligen Champions zu epischen Siegen verholfen haben. Er baute maßgefertigte Fahrräder für viele Radsport-Titanen, was ihm den Spitznamen „The Tailor“ einbrachte. Einer dieser Radsport-Titanen, für den er einen maßgeschneiderten Rahmen anfertigte, war Fausto Coppi. Obwohl Fausto Coppi tatsächlich bei Bianchi unter Vertrag stand, fuhr der Rahmen für eine Zeit, die tatsächlich ein Masi war, ohne die Masi-Transfers auf dem Rahmen.

Frühe Masi-Modelle hießen Speciale Corsa. Der Masi Speciale Corsa war das Spitzenmodell, das in den 50er und Anfang der 1960er Jahre angeboten wurde. Tatsächlich wurden alle Fahrräder unter strenger Aufsicht von Faliero Masi selbst hergestellt. Rahmen dieser Ära wurden entweder aus Reynolds 531-Rohren oder aus doppelt konifiziertem Columbus-Stahl mit französischen und schweizerischen Ösen hergestellt. Masi-Rahmen aus dieser Zeit gehören zu den sammelbarsten Fahrrädern aller Zeiten.

Masi Speciale Corsa

Unser Beispiel hat eine schmale Pista-Version des Tretlagergehäuses, was dieses ohnehin schon besondere Fahrrad noch seltener macht.

In den 1960er Jahren führte Masi ein neues Spitzenmodell, das Masi Special, ein. Der Rahmen war sorgfältig entworfen und hatte streng kontrollierte Geometrien, die es dem Fahrer ermöglichten, sein Verhältnis von Geschwindigkeit zu Leistung zu maximieren. Er baute Rahmen basierend auf den erwarteten Straßenbedingungen, auf die ein Fahrer bei einem Rennen wahrscheinlich stoßen würde.

Masi-Spezial

Das obige Beispiel ist mit einer zeitrichtigen Campagnolo Record-Gruppe ausgestattet

Faliero Masi, Der Schneider

Als Masi einen Rahmen für jemanden baute, der auf den Kopfsteinpflasterstraßen Europas fährt, entwarf er ihn mit längeren Gabelneigungswinkeln und Radständen für zusätzliche Stabilität und Spurtreue. Dementsprechend waren die für den US-Markt hergestellten Masi-Rahmensätze nicht unbedingt die gleichen wie die, die für Merckx oder andere europäische Rennfahrer hergestellt wurden. Stattdessen verfügten sie über Konstruktionsmerkmale, die auf die oft besser asphaltierten und weniger anspruchsvollen Straßen der US-Landschaft abgestimmt waren.

Masi baute auch Rahmen nach den Bedürfnissen der einzelnen Radfahrer, nicht nach den damals und heute in der Industrie standardisierten Geometrien. Masis Erfahrung und sein gründliches Verständnis des professionellen Radrennsports waren wesentliche Gründe, warum jedes aus Cicli Masi hervorgegangene Bike die begehrten Weltmeisterschaftsstreifen trug.

Eddy Merckx und Masi Bikes

In den 1960er Jahren stieg Eddy Merckx, der wohl Größte, der je auf zwei Rädern gefahren ist, auf und trat bei seinem Aufstieg an die Spitze der Radsportwelt dem Team Faema bei. Fast unmittelbar nach seinem Beitritt zum Faema-Team gewann der Kannibale 1967 die UCI-Straßenweltmeisterschaften. Das Fahrrad, das Merckx zu diesem berühmten Sieg führte, wurde von Faliero Masi geboren, aber aufgrund vertraglicher Verpflichtungen durfte der Name Masi nicht auf dem Fahrrad angezeigt werden.

Masi Faema Team Replik, Eddy Merckx

Von 1969 bis 1970: Der italienische Espressomaschinenhersteller Faema tat sich mit Masi Bikes zusammen.

Masi war inspiriert vom Potenzial der Rennräder, die er für Eddy Merckx (Team Faema) baute, und machte sich wieder an die Arbeit. 1970 brachte er das Masi Gran Criterium auf den Markt, es wurde sofort als durchschlagender Erfolg anerkannt und ist eines der besten italienischen Fahrräder, die jemals hergestellt wurden. Das Masi Gran Criterium ist der Archetyp der italienischen Fahrräder: elegant und leistungsstark. Es ist vollgepackt mit herausragenden Details, die Stollen sind fein zu einer handwerklichen Form gefeilt, die doppelte Gabelkrone ist aus hochwertigen Materialien gefertigt, es war klar, dass das Masi Gran Criterium ein Fahrrad für ernsthafte Rennen ist.

Masi Gran Criterium

Die exquisit gefeilten Stollen und die Doppelgabelkrone sind klare Anzeichen dafür, dass dies ein Fahrrad für den Rennsport ist.

Die Masi-Expansion nach Amerika

1972 dehnte Masi sein Unternehmen in die Vereinigten Staaten aus, um das wachsende Interesse am amerikanischen Straßenradsport besser zu nutzen. Falieros Vertrauter Roberto und Rahmenbaumeister, der legendäre Mario Confente, kamen ebenfalls hinzu, um beim Wachstum des Geschäfts zu helfen.

Masi beschloss, nach Kalifornien in der Nähe des Pazifischen Ozeans zu ziehen, wo er den Namen und die Marke Cicli Masi an eine Gruppe amerikanischer Investoren verkaufte. Für Masi-Sammler gelten die kalifornischen Motorräder der 1970er Jahre als einige der besten in der Firmengeschichte. Sie hatten das, was zu dieser Zeit kein anderer Bauherr dem Markt bot: italienisches Flair mit einem Hauch kundenspezifischer amerikanischer Handwerkskunst.

Amerikanische Baumeister wie Brian Baylis, Jim Cunningham, Albert Eisentraut, Mike Howard und David Tesch waren die Hände hinter vielen Masis, die in den 1970er Jahren in Amerika gebaut wurden. Aufgrund dieser verschiedenen Handwerksmeister hatte California Masis subtile Unterschiede in der Löttechnik, der Feilung von Stollen und Ausfallenden und der Verwendung der Gabelkrone.

Wegbrechen, 1979

Von allen sichtbaren Persönlichkeiten, die in den 1970er Jahren Masi-Bikes fuhren, war Dave Stoller in den Vereinigten Staaten vielleicht die bekannteste. Sein Ferrari-roter Masi Gran Criterium von 1978, ein Modell, das ursprünglich 1970 eingeführt wurde, war im Oscar-prämierten Film Breaking Away unverkennbar. Die Bilder von Dave, der durch den Morgan-Monroe-Wald in der Nähe von Bloomington, Indiana, fährt und gegen das berüchtigte italienische Cinzano-Team antritt, machten Tausende junger Amerikaner zu Radsportbegeisterten. Ein Anstoß aus Hollywood half dabei, die Mystik von Masi in eine der begehrtesten Rennmaschinen zu verwandeln, die die Fahrradindustrie je produziert hatte.

Aufbauend auf dem Erfolg der Marke stellte Alberto 1975 sein allererstes unabhängig entworfenes Modell vor, den Masi Prestige. Es war eine modernisierte Version des Masi Gran Criterium, des Signature-Bikes seines Vaters Faliero. Mit einem moderneren und sterileren Design mit Mikroschmelz-Feingussösen.

Masi Prestige

Dieses Exemplar stammt aus dem Jahr 1978. Es war das erste Modell, das Alberto Masi in Eigenregie entworfen hat.

Unterschiede in der Philosophie

Während Masi den wachsenden US-Radsportmassen vorgestellt wurde, kehrte Faliero nach Italien zurück, nachdem er von der amerikanischen Herangehensweise desillusioniert war. Albertos Philosophie, weniger als 800 handgefertigte Fassungen pro Jahr zu produzieren, stand in scharfem Kontrast zu den Ambitionen der Massenproduktion, die seine amerikanischen Geldgeber im Sinn hatten. Dies führte zu einer publik gemachten und hitzigen Trennung zwischen italienischen und amerikanischen Kollegen, und die Familie Masi war bald nicht mehr in der Lage, Fahrräder unter ihrem eigenen Namen in den Vereinigten Staaten zu Sellen. Angesichts der Aussicht auf das Ende des Familienerbes beschloss Alberto, die Marke Masi zusammen mit ihrem legendären Raum unter den Vigorelli neu zu beleben.

1980 dachten viele, die „goldene Ära“ sei für Masi vorbei. Als vielleicht bedeutendster Beitrag zum Rahmenbau der Ära führte Alberto jedoch 1981 den 3V Volumetrica ein. Der Volumetrica war der erste Rahmen mit internen Stollen und übergroßen Rohren an einem Stahlrahmen.

Es war solch ein transzendentes Design, das dazu führte, dass Masi kundenspezifische Rahmen für modernere Champions wie Claudio Chiappucci, Miguel Indurain und Greg LeMond herstellte. Das Volumetrica war und ist immer noch eines der flinksten und steifsten Fahrräder, die je gebaut wurden.

Masi 3V Volumetrica

Das Modell Masi 3V Volumetrica war so erfolgreich, dass es noch 25 Jahre nach seiner Einführung vom Unternehmen angeboten wurde.

In den späten 1990er Jahren veröffentlichte Masi ein Fahrrad in Sonderausgabe, das Masi 3V Wing 70th Anniversary Bike. Es besteht aus fortschrittlichem Stahlrohr ( Dedacciai 18MCDV6). Sie sind so geformt, dass sie dem Rahmen zusätzliche Steifigkeit verleihen und gleichzeitig relativ leicht bleiben.