Pinarello Banesto Team Bike Bernard 1993

Jean-François Bernard war einer dieser seltenen Radfahrer, die über die nötige Begabung verfügten, um ein Anwärter auf die Grand-Tour-Klasse zu werden.
1983, ein Jahr bevor er Profi wurde, gewann er auf unvergessliche Weise die französischen Amateurmeisterschaften. Er absolvierte eine Solofahrt über 173 km und gewann eine Sekunde nach der anderen. Als er fertig war, brauchte der zweite Fahrer 6 Minuten, um die Ziellinie zu überqueren.
Nach dieser Demonstration seiner Klasse war es kein Wunder, dass er für das Jahr 1984, nach den Olympischen Spielen, vom La Vie Claire-Team verpflichtet wurde.

Dort arbeitete Jean-François „Jeff“ als Support für Hinault und LeMond, hatte aber reichlich Gelegenheit, seine Qualitäten unter Beweis zu stellen. Innerhalb der nächsten drei Jahre war er siegreich bei der Tour Méditerranéen, hatte zwei Etappen der Tour de Romadie, zwei Etappen der Dauphiné-Libéré, je eine Etappe der Tour de Suisse und des Giro d'Italia sowie drei Etappen gewonnen die Tour de France.

So war er gut auf das Jahr 1987 vorbereitet, als LeMond aufgrund eines Jagdunfalls auf die Tour de France verzichten musste. Fignon hatte ein eher schwaches Jahr und die französischen Radsportfans warteten darauf, dass der nächste Hinault die Bühne betrat.
Und Jeff hat geliefert.
Im ersten Solo-Zeitfahren, einer brutalen Bergetappe auf den Mont Ventoux, landete er einen echten Coup. In einem legendären Ritt gab er sein Bestes und besiegte alle anderen Klassenfahrer, was ihm ein Gelbes Trikot einbrachte. Aber Stephen Roche, Mottet und Pedro Delgado waren nicht bereit, ihn diese Platzierung lange genießen zu lassen. Wenn da nicht Pech mit mechanischen Problemen und Reifenpannen gewesen wäre – wer weiß.
Doch 1987 blieb für Bernard nur noch ein dritter Platz auf dem Podium. Er beendete die Tour hinter Roche und Delgado.

Das nächste Jahr verlief für „Jeff“ nicht ohne Erfolge, darunter drei Etappensiege beim Giro, aber irgendwie wurde immer klarer, dass er das Talent, aber vielleicht nicht die Nerven hatte, eine Grand Tour zu gewinnen.

Folglich entschied er sich für ein Leben als Domestique für andere Fahrer – hauptsächlich für Miguel Indurain. Er trug zu seinen Siegen bei der Tour de France in den Jahren 1991, 1992, 1993 und 1994 bei.
Es sind jene Jahre in der Livrée des Banesto-Teams, aus denen dieser Pinarello stammt.