L'histoire colorée de Colnago
Les fondements de la marque
La marque Colnago est la création du génie Ernesto Colnago, né en 1932, il a grandi en faisant du vélo autant qu'il le pouvait. À l'âge de 13 ans, il a falsifié son acte de naissance pour pouvoir trouver un emploi dans l'usine de vélos Gloria à Milan.
Ernesto aimait tellement le cyclisme qu'il travaillait non seulement dans l'atelier mais participait également à des courses amateurs. Après quelques années, il a malheureusement subi une blessure qui a mis fin à sa carrière, rendant son avenir extrêmement clair : il construirait ses propres vélos. Ainsi, en 1952 à l'âge de 19 ans, il quitte Gloria et s'installe Colnago dans la petite ville de Cambiago, juste à l'extérieur de Milan.
Le légendaire logo des « clubs » qui est synonyme de Colnago vient d'une conversation avec l'ami d'Ernesto, Michele Dancelli. Il a fait remarquer que les motos Colnago étaient « en fleurs » après une victoire du premier Italien en 17 ans à Milan-San Remo en 1970. San Remo est connue comme la ville des fleurs et Ernesto a toujours espéré devenir un « as » de l’industrie. Il quitte la course cette année-là avec cette image gravée dans son esprit.
Un exemple de la vision de Colnago réalisée sur un Colnago Mexico TT.
Vélos Colnago disponibles
Le chemin du succès de Colnago
Une rencontre fortuite lors d'une balade tranquille autour de Milan propulserait la marque vers son statut légendaire. En 1952, Ernesto rencontre Fiorenzo Magni, un grand succès , qui se plaint de douleurs dans la jambe. Après un rapide examen du vélo que Magni conduisait, Ernesto en a déduit que les manivelles avaient été mal ajustées sur son vélo. Magni a écouté les conseils et, de retour chez lui, a modifié son vélo et a tout de suite su qu'Ernesto était un homme qui connaissait les vélos et auquel on pouvait faire confiance.
Pour le Giro d'Italia 1955, Magni a choisi d'amener Ernesto comme assistant mécanique. Magni a ensuite remporté l'illustre maillot rose et, par conséquent, la marque Colnago a acquis une énorme popularité.
Le succès d'Ernesto avec Magni signifiait qu'il était recruté pour travailler avec l' équipe Molteni tout au long des années 1960. Pendant cette période, de nombreux grands cyclistes ont roulé sur des vélos Colnago pour l'équipe. Gianni Motta était un pilote qui venait tout juste d'émerger, qui a remporté de magnifiques victoires lors de son passage chez Molteni entre 1964 et 1968.
Les années Eddy Merckx
Suite à l'effondrement de l'équipe Faema, la légende Eddy Merckx a été approchée par Molteni pour rouler pour eux. Certaines des courses Merckx les plus inspirantes et les plus réussies ont été réalisées sur des vélos Colnago. Il avait également des exigences extrêmement élevées et ses propres idées sur la manière d'aller plus vite et d'avoir plus de succès. Cette fois-ci, cette collaboration si étroite a permis à Colnago d’acquérir une expérience inestimable.
Merckx était tellement satisfait de la construction des vélos Colnago que lorsqu'il a tenté de battre le Record du monde d'une heure, il n'y en avait qu'un seul pour cette tâche. Puis, en 1972, Merckx s'est rendu à Mexico pour le faire. Colnago a conçu un vélo de piste personnalisé pour Merckx afin de relever le défi – qu'il a réussi à démolir.
Le vélo à cadre en acier produit par Colnago pesait un tout petit 5.75kg ! Il a également fallu plus de 200 heures de travail pour le réaliser ; cependant, les résultats étaient phénoménaux et valaient chaque seconde d’effort.
Colnago et l'extrémité de la charpente en acier
Après le succès du parrainage de Colnago par l'équipe cycliste SCIC en 1974, Colnago a été autorisée à apposer son logo de l' as de fleurs sur les vêtements et les montures, ce qui signifie que la marque est devenue instantanément reconnaissable.
Lors des Jeux olympiques de 1980 à Moscou, l'Union soviétique a noué une collaboration technique et commerciale avec Colnago. L' équipe d'URSS a remporté l'or, une victoire massive pour le monde du cyclisme et plus encore pour la marque qui a rendu tout cela possible : Colnago.
En 1983, après avoir senti que la perfection était à sa portée, Ernesto est retourné à la planche à dessin pour créer le vélo de route en acier ultime. Avec l'aide du tristement célèbre Columbus Tubing, le Colnago Master est né. Un vélo innovant doté de magnifiques tubes en forme d'étoile pour augmenter la rigidité du cadre. Ce sera également l’une des dernières aventures de Colnago dans le monde des charpentes en acier.
Les années 1980 ont vu un boom des nouvelles technologies introduites dans les courses professionnelles de vélo de route - l'une des caractéristiques particulièrement importantes pour Colnago était le recours à la fibre de carbone par opposition à l'acier pour la fabrication des cadres. Colnago y a investi massivement et a récolté les fruits de ses succès avec l' équipe cycliste Mapei à la fin des années 80 et jusque dans les années 90.
Une brève chronologie des vélos Colnago vintage :
- Colnago Super - Premier sorti en 1968
- Colnago Mexique - Premier sorti au début des années 1970
- Colnago Mexico TT - Premier sorti au début des années 1970
- Colnago Sport - Premier sorti à la fin des années 1970
- Colnago Arabesque - Premier sorti au début des années 1980
- Colnago Export - Premier sorti au début des années 1980
- Colnago Super Profile - Premier sorti au début des années 1980
- Colnago Oval CX - Premier sorti au début des années 1980
- Colnago Profile CX - Premier sorti au début des années 1980
- Colnago Superissimo - Premier sorti en 1982
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Colnago
Nuovo Mexico - Premier sorti en 1983 - Colnago Master - Premier sorti en 1983
- Colnago Master Arabesque - Premier sorti au milieu des années 1980
- Colnago International - Premier sorti en 1986
- Colnago Conic SLX - Premier sorti en 1986
- Colnago Regal - Premier sorti en 1986
- Colnago Master Più - Premier sorti en 1987
- Colnago ESA Mexique - Premier sorti en 1987
- Colnago Master Olympic - Premier sorti en 1991
- Colnago Master Light- Premier sorti en 1994
- Colnago Tecnos - Premier sorti en 1996
- Colnago Master X-Light - Premier sorti en 1998
Les Colnago les plus époustouflants qui aient jamais existé
Pendant son séjour chez Gloria Bicycles, Ernesto a appris à aimer les conceptions complexes de crampons qui figuraient sur leurs vélos. Il voulait rendre hommage à l'entreprise qui l'a aidé sur la voie du succès en imitant les cornes ornées de son Arabesque. Les joints sont décorés de motifs qui rappellent les subtilités arabes et rendent le vélo à couper le souffle.
Les ferrures du Colnago Arabesque sont extrêmement ornées et magnifiques. Sur ce modèle vintage de 1984, on peut vraiment voir le contraste entre les chromes saisissants et la peinture.
Une réplique du Colnago Super que Merckx a piloté pendant son séjour avec l'équipe Molteni alors qu'il remportait titre après titre au début des années 70.
Après l’étonnant record mondial de Merckx dans The Hour, le Colnago
Voici un Colnago Super datant des années 1970, lorsque les cadres en acier étaient la seule option pour les équipes professionnelles. La peinture noir mat se marie à merveille avec les détails jaunes qui sont ensuite rehaussés par la fourche avant chromée.
L'héritage durable de Colnago
Grâce à l'implication de Colnago dans les courses professionnelles haut de gamme, la marque s'est forgée une réputation prestigieuse. C'est quelque chose qu'elle apprécie encore beaucoup aujourd'hui, car la marque est toujours en activité et produit des vélos de course sur route haut de gamme. Bien que les cadres en acier aient été largement remplacés, la philosophie consistant à fournir le véhicule ultime permettant à l'athlète de réaliser de grandes choses reste au centre de l'entreprise.
Ils vendent encore 2 vélos rétro : le Colnago Master et l'Arabesque. Ce sont deux des modèles les plus réussis jamais lancés par la marque et qui ont résisté à l’épreuve du temps, car ils sont tous deux toujours extrêmement populaires.
Un bel exemple de Colnago Master vintage. En regardant de plus près, vous pouvez voir le tube en forme d'étoile sur le tube supérieur et bien sûr l'incontournable logo Colnago.
