L'histoire des vélos Masi
Faliero Masi a commencé son métier de constructeur de vélos après avoir participé professionnellement aux courses du Giro d'Italia et de Milan San Remo dans les années 1930. Cette expérience de compétition a donné à Faliero Masi une connaissance intime de ce que les autres coureurs voulaient dans leur moto idéale tout en alimentant son propre désir de perfection parmi les autres constructeurs.
Un exemple de la couronne emblématique à double fourche de Masi sur un Masi Gran Criterium.
Vélos Eddy Merckx disponibles
L'essor de la marque Masi
Masi a passé quelques années à perfectionner ses compétences chez Gloria juste avant la Seconde Guerre mondiale et a ensuite travaillé dans diverses équipes cyclistes professionnelles en tant que mécanicien dans les années 1940, tout en construisant fréquemment des vélos de coureurs selon des spécifications individuelles. Au début des années 1950, Cicli Masi était située sous le vélodrome Vigorelli à Milan, en Italie, et produisait des cadres pour certains des vélos les plus légendaires de l'histoire.
M. Faliero Masi a fabriqué des cadres en acier extrêmement raffinés qui ont permis à d'innombrables champions de remporter des victoires épiques. Il construisait des vélos personnalisés pour de nombreux titans du cyclisme, ce qui lui a valu le surnom de « le tailleur ». L'un de ces titans du cyclisme pour lequel il avait fabriqué un cadre sur mesure était Fausto Coppi. Bien que Fausto Coppi ait effectivement été sous contrat avec Bianchi, le cadre a roulé pendant une période qui était en fait celle d'un Masi, sans les transferts Masi sur le cadre.
Les premiers modèles Masi portaient le nom de Speciale Corsa. La Masi Speciale Corsa était le modèle haut de gamme proposé dans les années 50 et au tout début des années 60. En fait, tous les vélos ont été fabriqués sous la supervision étroite de Faliero Masi lui-même. Les cadres de cette époque étaient construits soit avec des tubes Reynolds 531, soit avec de l'acier Columbus à double épaisseur avec des pattes françaises et suisses. Les cadres Masi de cette époque font partie des vélos les plus collectionnables de tous les temps.
Masi Spéciale Corsa
Notre exemple présente une version pista étroite du boîtier de pédalier, ce qui rend ce vélo déjà spécial encore plus rare.
Dans les années 1960, Masi a progressivement lancé un nouveau modèle haut de gamme, le Masi Special, dont le cadre était méticuleusement conçu et présentait des géométries étroitement contrôlées qui permettraient au cycliste de maximiser son rapport vitesse/puissance. Il a construit des cadres en fonction des conditions routières qu'un pilote serait susceptible de rencontrer lors d'une course.
Spécial Masi
L'exemple ci-dessus est équipé d'un groupe Campagnolo Record d'époque
Faliero Masi, le tailleur
Lorsque Masi a construit un cadre pour quelqu'un qui roulait sur les routes pavées d'Europe, il l'a conçu avec des angles de fourche et un empattement plus longs pour plus de stabilité et de suivi. En conséquence, les cadres Masi conçus pour les États-Unis.S Le marché n'était pas nécessairement le même que ceux produits pour des marques comme Merckx ou d'autres coureurs européens. Ils présentaient plutôt des caractéristiques de construction adaptées aux routes souvent mieux pavées et moins exigeantes des États-Unis.S campagne.
Masi a également construit des cadres basés sur les besoins individuels des cyclistes, et non sur les géométries standardisées de l'industrie si répandues à l'époque et aujourd'hui. L’expérience de Masi et sa compréhension approfondie des courses cyclistes professionnelles sont des raisons importantes pour lesquelles chaque vélo issu de Cicli Masi a revêtu les très convoitées rayures du Championnat du monde.
Eddy Merckx et Masi Bikes
Les années 1960 ont vu l'ascension d'Eddy Merckx, sans doute le plus grand à avoir jamais roulé sur deux roues, et dans son ascension vers le sommet du monde du cyclisme, il a rejoint l'équipe Faema. Presque immédiatement après avoir rejoint l'équipe Faema, le Cannibal a remporté les Championnats du Monde Route UCI 1967. Le vélo qui a conduit Merckx à cette célèbre victoire est né des mains de Faliero Masi, cependant, en raison d'obligations contractuelles, le nom Masi n'a pas été autorisé à être affiché sur le vélo.
Réplique de l'équipe Masi Faema, Eddy Merckx
De 1969 à 1970 : la société italienne de machines à expresso Faema s'associe à Masi bikes.
Masi s'est inspiré du potentiel des vélos de course qu'il a construits pour Eddy Merckx (Team Faema) et s'est remis au travail. En 1970, il lança le Masi Gran Criterium, qui fut immédiatement reconnu comme un succès retentissant et constitue l'un des meilleurs vélos italiens jamais fabriqués. Le Masi Gran Criterium est l'archétype des vélos italiens : élégant et performant. Il regorge de détails exceptionnels, les cornes sont finement limées pour obtenir une forme artisanale, le double té de fourche est fabriqué à partir de matériaux haut de gamme, il était clair que le Masi Gran Criterium est un vélo destiné aux courses sérieuses.
Masi Gran Critérium
Les cornes superbement limées et la couronne à double fourche indiquent clairement qu'il s'agit d'un vélo de course.
L'expansion de Masi en Amérique
En 1972, Masi a étendu son entreprise aux États-Unis pour tirer pleinement parti de l'intérêt croissant pour le cyclisme sur route aux États-Unis. Le confident de Faliero, Roberto, et le maître constructeur de charpentes, le légendaire Mario Confente, sont également venus contribuer à la croissance de l'entreprise.
Masi a décidé de s'installer en Californie, près de l'océan Pacifique, où il a vendu le nom et la marque Cicli Masi à un groupe d'investisseurs américains. Pour les collectionneurs Masi, les motos californiennes des années 1970 sont considérées comme parmi les plus belles de l’histoire de l’entreprise. Ils avaient ce qu'aucun autre constructeur n'offrait sur le marché à l'époque : un style italien avec une touche de savoir-faire américain personnalisé.
Des maîtres constructeurs américains comme Brian Baylis, Jim Cunningham, Albert Eisentraut, Mike Howard et David Tesch sont à l'origine de nombreux Masis construits en Amérique dans les années 1970. En raison de ces différents maîtres artisans, California Masis présentait des différences subtiles dans la technique de brasage, le limage des cosses et des pattes et l'utilisation de la couronne de fourche.
La rupture, 1979
De toutes les personnalités visibles qui roulaient sur des vélos Masi dans les années 1970, Dave Stoller était peut-être le plus reconnaissable aux États-Unis. Sa Ferrari Masi Gran Criterium rouge 1978, un modèle introduit à l'origine en 1970, était indubitable dans le film oscarisé Breaking Away. Les images de Dave traversant la forêt Morgan-Monroe près de Bloomington, dans l'Indiana, et courant contre la tristement célèbre équipe italienne Cinzano ont converti des milliers de jeunes Américains en passionnés de cyclisme. Un coup de pouce d'Hollywood a contribué à transformer la mystique de Masi en l'une des machines de course les plus désirables que l'industrie du cyclisme ait jamais produites.
Capitalisant sur le succès de la marque, Alberto a présenté son tout premier modèle conçu indépendamment en 1975, le Masi Prestige. Il s'agissait d'une version modernisée du vélo emblématique de son père Faliero, le Masi Gran Criterium. Avec une conception plus moderne et stérile avec des cosses moulées par micro-fusion.
Masi Prestige
Cet exemplaire date de 1978. C'était le premier modèle conçu par Alberto Masi de manière indépendante.
Différences en philosophie
Pendant que Masi était présenté à l'U.S masses cyclistes, Faliero est retourné en Italie après avoir été désenchanté par l'approche américaine. La philosophie d’Alberto consistant à produire moins de 800 cadres faits à la main par an contrastait fortement avec les ambitions de production de masse de ses bailleurs de fonds américains. Cela a conduit à une rupture médiatisée et passionnée entre leurs homologues italiens et américains, et la famille Masi s'est rapidement retrouvée incapable de continuer à vendre des vélos sous son propre nom aux États-Unis. Face à la perspective de mettre fin à l'héritage familial, Alberto a décidé de revigorer la marque Masi ainsi que son espace légendaire sous le Vigorelli.
En 1980, beaucoup pensaient que « l’âge d’or » était terminé pour Masi. Cependant, dans ce qui constitue peut-être la contribution la plus significative à la construction de charpentes de l'époque, Alberto a introduit le 3V Volumetrica en 1981. Le Volumetrica a été le premier cadre doté de pattes internes et de tubes surdimensionnés sur un cadre en acier.
C'est un design tellement transcendant qui a conduit Masi à produire des cadres personnalisés pour des champions plus modernes comme Claudio Chiappucci, Miguel Indurain et Greg LeMond. Le Volumetrica était et est toujours l'un des vélos les plus agiles et les plus rigides jamais fabriqués.
Masi 3V Volumetrica
Le modèle Masi 3V Volumetrica a connu un tel succès qu'il était toujours proposé par l'entreprise 25 ans après son introduction.
À la fin des années 1990, Masi a lancé une édition spéciale de vélo, le Masi 3V Wing 70th Anniversary Bike. Il est fabriqué avec des tubes en acier avancés (Dedacciai 18MCDV6). Ils sont façonnés pour donner une rigidité supplémentaire au cadre tout en restant assez légers.
70e anniversaire de l'aile Masi 3V
Ou, l'exemple est équipé d'un groupe Campagnolo Record à 10 vitesses.
Et les vélos Masi aujourd'hui ?
La marque Masi est toujours active depuis Milan, en Italie. Ils proposent des cadres fabriqués à la main sur mesure. Cependant, les nouveaux cadres ne sont plus construits par Alberto Masi.
